El gobierno de Estados Unidos redujo al 30% los aranceles sobre las importaciones chinas como parte de un acuerdo anunciado el lunes, que también suspendió temporalmente algunas tarifas más altas por un periodo de 90 días. No obstante, persisten las presiones inflacionarias y la incertidumbre sobre lo que ocurrirá una vez finalice esta tregua comercial.
Numerosos minoristas advierten que seguirán viéndose obligados a aumentar precios para compensar el impacto de los aranceles. Walmart, por ejemplo, confirmó que deberá subir precios debido al incremento en los costos de importación. Ejecutivos de la empresa indicaron que los primeros aumentos comenzaron a observarse a finales de abril y se han acelerado en mayo, anticipando que el impacto más fuerte se sentirá en junio y julio.
Otra preocupación es el incremento en los costos logísticos. Muchas empresas están acelerando sus importaciones desde China para aprovechar la ventana que ofrece la pausa temporal en las tarifas, lo que ha provocado un aumento de 277% en las reservas de contenedores hacia Estados Unidos. Esta sobredemanda podría traducirse en mayores tarifas de envío, exacerbando las presiones sobre los costos.
El efecto dominó de estos incrementos logísticos y arancelarios terminará afectando al consumidor final. Aunque en abril de 2025 la inflación, medida por el Índice de Precios al Consumidor (CPI), se moderó a 2.3% interanual —su nivel más bajo desde febrero de 2021—, esta tendencia podría revertirse si las empresas trasladan los nuevos costos a los consumidores en los próximos meses.
Si bien los aranceles se aplican directamente a las importaciones y son pagados inicialmente por las empresas, es habitual que estos costos se reflejen en los precios al consumidor. Hasta ahora, el impacto ha sido limitado en los datos oficiales, pero se prevé que la presión sobre los precios se intensifique conforme se acumulen estos incrementos. Las medidas arancelarias ejercerán un impacto generalizado sobre la economía, afectando tanto a grandes importadores como al consumidor final, y cuestionando la solidez de un modelo económico basado en el libre comercio.
