Las importaciones representan aproximadamente un tercio del PIB y cerca del 40% del consumo privado. Entre 2013-2017 las importaciones nacionales se mantuvieron estables en unos USD 13,800 millones, aumentando a USD 16,300.0 millones para 2018-19 solo para recaer a USD 13,400.0 millones durante el año de la pandemia, 2020.
La recuperación pospandemia, aunado a una moneda nacional fuerte, impulsaron las importaciones primero a USD19,700.0 millones en 2021 y luego a USD25,400.0 millones en 2022. Esto resulta en tasas de crecimiento del 46% y 30% respectivamente. De esta manera las importaciones de 2022 casi duplican el valor de las importaciones en 2017.
Entre enero-octubre de 2023 las importaciones reportadas por la DGA ascienden a USD 24,636.8 millones lo que representa una caída de 6.5%, o USD 1,685.0 millones, con respecto a igual periodo en 2022, en consonancia con la desaceleración del ritmo económico de este año.
Al revisar su composición por destino económico observamos que, las importaciones totales caen por efecto de disminuciones en las importaciones de consumo (USD 387.5 millones) y materia prima (USD 1,660.0 millones). Sin embargo, las importaciones de bienes de capital aumentaron un 10.2%, en la magnitud de USD 362.7 millones (ver gráfico 1 abajo).
El aumento de las importaciones de bienes de capital apunta a un proceso de inversión, o reinversión, en maquinarias, mientras la caída en importaciones de materias primas pudiera resultar de un abaratamiento de costos dado que las importaciones en términos reales a junio muestran una reducción mínima.
Un ejemplo de esto serían las importaciones de crudo y derivados. Entre enero y junio 2023, el volumen de las importaciones de petróleo crudo, gasolina, Gasoil, GLP, gas natural fuel oil y gasolina de aviación cayeron (principalmente por el gas natural) de 32.9 millones de barriles a 32.0 millones de barriles, un -2.7%. Sin embargo, el precio promedio de estos rubros cayó aún más, un -4.1% de manera que el valor final muestra un descenso mayor.
