El mercado laboral de Estados Unidos mostró poco movimiento en septiembre de 2026, según el informe de la Situación del Empleo del Negociado de Estadísticas Laborales (BLS). El empleo asalariado no agrícola aumentó en apenas 29,000 puestos, muy por debajo del promedio mensual de 45,000 de los doce meses anteriores. La tasa de desempleo se ubicó en 4.2%, con 7.1 millones de personas desempleadas, y se ha mantenido en un rango estrecho de 4.1% a 4.3% desde marzo. La tasa de participación laboral (61.8%) y la razón empleo-población (59.2%) tampoco variaron de forma significativa y prácticamente no han cambiado desde enero. El dato más preocupante está en las revisiones: julio pasó de una ganancia de 21,000 a una pérdida de 10,000 empleos, y agosto se redujo de 162,000 a 133,000. En conjunto, ambos meses suman 60,000 empleos menos de lo reportado originalmente.
Por industria, ningún sector principal mostró cambios significativos en el mes, aunque hubo tendencias que vale la pena destacar. La salud siguió creciendo (+17,000), pero a la mitad del ritmo de su promedio anual (+33,000), impulsada por servicios ambulatorios y hospitales, mientras los centros de cuido residencial y de enfermería perdieron 9,000 empleos. La construcción añadió 11,000 puestos, en línea con su promedio reciente. La manufactura sumó 9,000 empleos y acumula 72,000 desde su punto bajo de diciembre de 2025, con avances en plásticos y caucho y en maquinaria. En contraste, las actividades financieras perdieron 7,000 empleos y acumulan una reducción de 129,000 desde mayo de 2025, concentrada mayormente en aseguradoras y actividades relacionadas (-90,000).
En cuanto a salarios, el ingreso promedio por hora en el sector privado subió 5 centavos (0.1%) a $37.81, con un alza de 3.0% en los últimos doce meses. La semana laboral promedio se mantuvo en 34.4 horas, y en manufactura en 40.6 horas. Otros indicadores apuntan a un mercado que se enfría sin deteriorarse bruscamente. Los desempleados de larga duración se mantuvieron en 1.9 millones (27.1% del total). Las personas en empleo a tiempo parcial por razones económicas sumaron 4.5 millones. La tasa de desempleo de la población negra subió a 7.0%, mientras la de la población hispana se mantuvo estable en 4.7%. En resumen, el informe confirma una economía estadounidense con creación de empleo débil y revisiones a la baja. Este panorama podría reforzar las expectativas de una política monetaria más flexible en los próximos meses y merece seguimiento por sus efectos sobre Puerto Rico.
