La venta de autos nuevos en Puerto Rico sumó 71,749 unidades entre enero y septiembre de 2026, una caída de 12.6% frente a las 82,136 del mismo periodo de 2025. Es el tercer año consecutivo de contracción y el nivel más bajo desde 2020.
El mercado no está en crisis: sigue vendiendo cerca de 8,000 unidades al mes. Lo que está ocurriendo es una normalización tras el auge de 2021, cuando la demanda acumulada de la pandemia y los fondos federales llevaron las ventas a casi 99,000 unidades en nueve meses.
Las ventas de 2026 están 27.3% por debajo del pico de 2021, pero solo 4.3% bajo el nivel prepandemia de 2019 y 24.2% sobre 2017. Tras el desplome de 2020 y el rebote de 2021, el mercado se mantuvo alto en 2022 y 2023 y desde 2024 baja de forma sostenida: −5.6% en 2024, −8.4% en 2025 y −12.6% en 2026.
La caída se concentró en el primer semestre
Casi toda la pérdida interanual ocurrió entre enero y junio, cuando las ventas bajaron 16.9%. En el tercer trimestre la brecha frente a 2025 se redujo a 2.4%.
Periodo | 2025 (unidades) | 2026 (unidades) | Cambio |
Enero–junio | 58,284 | 48,464 | −16.9% |
Julio–septiembre | 23,852 | 23,285 | −2.4% |
Enero–septiembre | 82,136 | 71,749 | −12.6% |
Junio fue el primer mes del año con alza interanual (+2.5%) y el de mayor volumen, con 8,738 unidades. Julio también superó levemente a 2025, y septiembre cerró apenas 0.7% por debajo, con 7,620 unidades. En 2026 el mercado ha promediado 7,972 unidades mensuales, con un mínimo de 7,399 en enero.
El dato de julio a septiembre de 2025 se obtiene restando el primer semestre reportado por GUIA (58,284) del acumulado a septiembre (82,136).
Qué explica la contracción
El problema es el poder adquisitivo, no el interés del consumidor. El Grupo Unido de Importadores de Automóviles (GUIA) atribuye la baja a la inflación persistente, las tasas de financiamiento altas, el encarecimiento de los vehículos y el sistema actual de arbitrios. Ya en 2025 la industria señalaba los aranceles a autos y piezas importadas como causa del alza en precios.
El consumidor no ha dejado de comprar; está comprando distinto:
- Electrificados al alza. Las ventas de híbridos, híbridos enchufables y eléctricos subieron 46% hasta septiembre; los híbridos, 58%. Con la gasolina y la electricidad más caras, el ahorro en combustible pesa más en la decisión.
- De pick-ups a SUV. En septiembre las SUV crecieron 7.4% y las pick-ups cayeron 17.8%.
- Menos flotas. Las ventas a flotas bajaron 42% en septiembre y representaron solo 2.6% del total, frente a 14% en junio.
El año 2021 también distorsiona la comparación. Aquel pico respondió a demanda reprimida y liquidez extraordinaria, y las ventas llevan desde entonces ajustándose hacia niveles más cercanos a los de 2018–2019.
Perspectivas para el cierre de 2026
Si el cuarto trimestre se comporta como el tercero, 2026 cerraría con unas 100,000 unidades, cerca de 10% menos que las 110,983 de 2025. Esa cifra coincide con la proyección de GUIA de 100,500 unidades.
El cuarto trimestre suele ser el más fuerte del año: en 2025 se vendieron unas 28,850 unidades entre octubre y diciembre, alrededor de 9,600 al mes. Alcanzar 100,500 requiere 28,751 unidades, casi lo mismo que el año pasado.
El riesgo está en el bolsillo de los hogares. El aumento en la tarifa de luz de octubre a diciembre y el costo del combustible restan ingreso disponible justo en la temporada de mayor venta. A la vez, refuerzan el traslado hacia híbridos, que hoy es el segmento más dinámico del mercado.
En resumen, el mercado de autos de Puerto Rico se está estabilizando en un nivel más bajo. Tras tres años de ajuste, la tendencia del tercer trimestre sugiere que lo peor de la contracción quedó atrás, siempre que el financiamiento y los precios no empeoren.
