El mercado laboral de Puerto Rico comenzó el año 2026 mostrando señales positivas, alcanzando en enero un total de 969.0 mil empleos no agrícolas, el nivel más alto registrado desde la pandemia y un reflejo del proceso de recuperación económica observado durante los últimos años. Sin embargo, durante el primer trimestre del año se observó una reducción en el nivel de empleo, con 951.5 mil empleos en febrero y 949.9 mil en marzo, lo que representa una caída acumulada de aproximadamente 19.1 mil empleos en comparación con el máximo alcanzado en enero. Aunque parte de esta reducción puede atribuirse a factores estacionales posteriores al periodo navideño, el ajuste refleja cierta moderación en el ritmo de crecimiento observado previamente.
Durante abril y mayo se registró una recuperación parcial, con el empleo aumentando a 958.0 mil y 959.9 mil, respectivamente. Estos datos sugieren que el mercado laboral ha comenzado a recuperar dinamismo, aunque todavía se mantiene por debajo del nivel alcanzado al inicio del año. La diferencia de cerca de 9 mil empleos respecto al pico de enero indica que el desempeño de sectores importantes como construcción, turismo, hospitalidad y servicios profesionales será determinante para sostener el crecimiento durante los próximos meses.
A mediano plazo, la tendencia general continúa siendo positiva. El nivel de empleo registrado en mayo de 2026 se encuentra aproximadamente 9.0% por encima del promedio observado en 2019, antes de la pandemia, lo que confirma una recuperación significativa del mercado laboral en comparación con años anteriores. Sin embargo, las variaciones observadas en los primeros meses del año también demuestran que el mercado laboral aún enfrenta cierta sensibilidad a factores económicos cíclicos, por lo que será importante continuar monitoreando su evolución durante el resto del año para evaluar la fortaleza del proceso de expansión actual.
Empleo No Agrícola en Puerto Rico: Mayo 2026 Refleja Continuidad en la Expansión del Mercado Laboral
El mercado laboral no agrícola de Puerto Rico cerró mayo de 2026 con un total de 962,400 empleos, reflejando una evolución positiva tanto en comparación con el año anterior como respecto al mes previo. En términos interanuales, el empleo aumentó en 10,500 puestos de trabajo frente a mayo de 2025, cuando se registraban 951,900 empleos, lo que equivale a un crecimiento de 1.1%. De igual forma, en comparación con abril de 2026, se observó un incremento de 2,000 empleos adicionales, confirmando que la recuperación observada luego de la desaceleración del primer trimestre continúa desarrollándose de forma favorable.
El crecimiento interanual representa uno de los elementos más importantes dentro del comportamiento reciente del mercado laboral. La diferencia entre la creación de empleo anual y la variación mensual sugiere que el desempeño actual no responde exclusivamente a factores temporeros o estacionales, sino a una demanda laboral más sólida que la observada hace un año. Esta tendencia apunta a que sectores como construcción, turismo y servicios profesionales continúan manteniendo niveles de contratación consistentes, apoyando el proceso de expansión económica que ha caracterizado los últimos trimestres.
De mantenerse esta trayectoria durante la segunda mitad del año, Puerto Rico podría acercarse nuevamente —o incluso superar— el máximo reciente de 969,000 empleos alcanzado en enero de 2026 antes del cierre del año fiscal. No obstante, la continuidad de este escenario dependerá del comportamiento de variables importantes como el consumo de los hogares, la continuidad en la entrada de fondos federales y las condiciones macroeconómicas externas, factores que seguirán influyendo sobre el ritmo de crecimiento del mercado laboral durante los próximos meses.
